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| 薰衣草森林盛開的櫻花 |
提起新社，人們多半想到香菇與花海。卻少有人聯想到高山與森林。沒料到深山裡竟有一片花海，可以散步、可以野餐，悠遊其中。更不知道原來新社台地的水得來不易。
薰衣草森林
車子過了新社傳統的菇菇街，駛入蜿蜒的山路。道旁電線桿漆著紫色標記，預告著我們的目的地——薰衣草森林。天清氣朗，山裡透出一股寧靜。四下人煙稀疏，入口差點找不到。
園內花木扶疏，隨處可見雅致的木造座椅和涼亭。它們肆意地向來者招手，邀請大家坐下，與森林裡的精靈對話。初次造訪，先繞園一圈。大片薰衣草迎上眼簾。在工作人員鼓勵下，我們用手觸摸葉面，嗅吸、辨識不同種類的香氣。五感體驗就此展開。
不多時，無意間撞見一段宣言，心有戚戚焉：
這裡的森林樹木高大濃密，薰衣草並未搶了它們的光彩。更棒的是，還能提著餐籃在森林裡野餐。我們找到一處巨樹環繞的雅座，既能欣賞周圍風光又不失隱密。園方調製了多種香草鹽，讓大家自由取用，與香脆的炸雞更成絕配。第一次飲用到萬壽菊水，看似白水，入口泛出一股清甜和芳香。午後，帶著淡淡的香甜，我們心滿意足往下一個景點。
白冷圳歷史公園
車子停在公園腳下。從山頂直下的藍、綠兩條巨大水管，宛如巨龍趴在山頭，從天而降，只能用「壯觀」一詞形容。在領路人解說後，這才知道白冷圳越域引水工程如何在九二一地站震後重建。兩條水管，一舊、一新，藍色水管是地震後新設的。
公園裡陶板上銘刻著水圳的工程與歷史。白冷圳興建於日治時期（1928-1932年），由日籍技師磯田謙雄設計。它的目的是為解決新社台地缺水，並灌溉大南庄蔗苗養成所（今農業委員會種苗改良繁殖場）。
白冷圳工程穿越艱峻山嶺，全長16.6公里，高低落差22.6公尺。包括22座隧道、14座渡槽，以及3座倒虹吸管，為了克服溪谷地形，利用連通管原理，將水引至對岸。其中跨越抽藤坑的2號倒虹吸管長達346公尺，即眼前的綠色水管，曾為當時遠東最大的倒虹吸管，目前已登錄為歷史建築。
此外，這裡還曾發生臺灣第一起農民運動----「馬力埔事件」。1913年，日本殖民政府為實現「工業日本、農業臺灣」的目標，在新社成立大南庄蔗苗養成所。它以臺中新社馬力埔地區作為蔗苗種植地，並強徵農民土地。結果，農民幾乎無地可耕，因此爆發了反抗事件。今日的種苗繁殖場第二苗圃辦公室（舊稱：蔗苗養成所）成了這段的歷史的見證。
至此，旅程突然變得有點沉重。然而，這不就是旅行的目的嗎？
每次旅行，如同一道道光從森林裡縫隙透進來。它打開了一層層的感受，也疊加了時空的味道。真正的人，像森林一樣，都朝著光生長，真棒！（何青蓉，2026.3.15）
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| 薰衣草森林 |
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| 左：白冷圳2號管；右上：白冷圳天輪發電廠進水口圖像陶板；右下：白冷圳歷史公園 |
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新社區（第101鄉鎮）
新社區位於臺中市偏東，輪廓略呈扭曲之西北－東南走向長條形。東北部隔大甲溪與東勢區相望，東與和平區為鄰，南與南投縣國姓鄉為界，西南與太平區、北屯區連接，西為豐原區，北為石岡區（維基百科）。
本區地形有山地及丘陵台地，多數地形是後者，為古代大甲溪受到蓬萊運動影響，造成河道數次更動，因此形成數階的台地面（維基百科）。丘陵台地包括：水井台地、崑山（七分）階地、十分階地、大南階地、新社階地。各階地皆以陡峭之地塹分隔，落差相當大（新社區公所）。
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| 引自臺中市政府網站 |
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