論文指導：聚焦於學生

完成了這學期最後一場論文口試。指導論文一直是我的功課。和指導的學生近身的接觸，當中有許多情緒問題，源於學生們老是搞不懂我說的話。今天我突然懂了一點點。我常說：撰寫論文就像演出一齣舞台劇，善用探照燈，聚焦！

舞台上的各種人物和道具，就如同研究過程中所蒐集的資料。蒐集的資料要解決什麼問題？就是讓論文的主題呈現出來；如同將探照燈打在舞台的某一個角落，其他的部分自然褪去成為背景。

上述的話聽起來有點道理（至少我認為如此），但做起來似乎不大容易。今天我突然用了另外一個更簡單的比喻--如同做菜。材料都有了，但要炒成怎樣的味道呢？沒有下過廚房的人，連切菜都不知道如何切，也不知道先放調味料，或放主要的食材，更別談對於最後餐點味道的想像。

這一切都需要經驗，加上判斷。一下子要學習研究方法，又要深入主題內容，初學者難免手忙腳亂。相對地，老師們歷經多年反覆琢磨，對於研究這檔事，如同老練的廚師和導演，是有些內隱的知識或思維的路徑，不是食譜或教科書所能述清楚的。

我花了二十多年沈浸在研究當中，所發展出來對於論文寫作的認識，是學生們僅用兩、三年，乃至五、六年，所難以體會的。至此，突然對我的學生產生很大的同理心。看清楚這點，放下情緒，肯定這場論文指導之旅，理解學生的下腳處，是我可以做且應當做的（何青蓉，2017.7.31）。