初去美國留學遇到諸多的困難，然而也遇到更多的貴人，博士班學姐Marilyn Hurst是第一位。光寫一篇作業就遇到三個難題--打字、使用電腦，及英文寫作。第一年的春假，與我媽年紀不相上下的Marilyn 借我一台打字機和一本打字練習本。據說那台打字機在我出生之前就已經出廠，而那練習本則是19末世紀的產物，我的老美同學知道後如是笑我。
四月初湖面冰破、大地春回。就在一週之內，樹花紛紛綻放、迅速落地，接著枝頭新綠競相抽長。那些情景在我打字技術尚未純熟之前全部上演完畢，當然我也通通錯過。春假結束，鍵盤上英文字母位置我練得還算純熟，只除了最上面一排的阿拉伯數字，到現在還是打字上的遺憾。
話說回來，練習打字和英文還是要有諸多條件的配合。Marilyn深知這點，借我打字機的同時還了送我一疊信紙和貼了郵票、寫好住址的信封，意思是要我寫信給她，教我英文寫作。不僅如此，在她的引領下，我認識學校的美術館（Elvehjem Museum of Art），在那裡擔任義務解說員，並以該館的義工訓練、導覽方案及觀眾學習等為對象，完成各種作業，以及最後的畢業論文。
Marilyn是學校地質博物館的解說員，經她解說，我認識到威斯康辛州原是古早冰河退去的地質。我們去了附近的新格拉魯斯（New
Glarus），一個瑞士移民的小鎮。也曾去威斯康辛最大的城市密爾瓦基（Milwaukee），在中世紀城堡般的餐廳中享用德國大餐，認識城市的移民文化。並且，參訪後來成為我的最愛之一的密爾瓦基藝術中心（Milwaukee Art Center）。Marilyn引介給我的，當然不只這些。重點不是我們去了哪裡，而是我開始有了機會認識在地文化，遠遠超過鍵盤所能敲出的字句。
老實講，跟Marilyn在一起的時候，我常處於似懂非懂的狀態當中。然而善體人意的她總會放慢速度、多講兩遍。直到現在，我還是沒能完全學會她教給我的種種。但是Marilyn表達出的善意，絕對是超越語言的界線，任何人都懂得的。至為感恩，誓願效學！（何青蓉，2016.2.2）
老實講，跟Marilyn在一起的時候，我常處於似懂非懂的狀態當中。然而善體人意的她總會放慢速度、多講兩遍。直到現在，我還是沒能完全學會她教給我的種種。但是Marilyn表達出的善意，絕對是超越語言的界線，任何人都懂得的。至為感恩，誓願效學！（何青蓉，2016.2.2）
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