認識北斗：從吃肉圓出發

         

        話說已經12點了，肚子餓想吃肉圓，那就去北斗吧！其實去之前我僅知彰化肉圓，殊不知北斗是發源地。

北斗肉圓有兩家歷史悠久的店，我們去了其中一家。肉圓外觀呈三角形，是泡在油裡面的，一碗兩個或三個，內餡由竹筍和豬肉和成，皮則用蕃薯粉製作的，入口不膩，皮還蠻Q的，肉餡也不會過度結實。

我們點了肉圓、四神湯、豆腐湯、以及米糕。說時遲，那時快，在我還沒搞清楚價錢之前，老闆已經算出價格。我們才坐下來，老闆突然跑過來說：剛剛錢算錯了，多收了25元，退還給我們。這就是鄉下地方，做生意以誠信為原則。

說到肉圓，臺灣各地都有，相傳北斗是肉圓的發源地。肉圓烹調作法大略以彰化做為分界，彰化以北多用油炸油泡、彰化以南多為炊蒸，口感不太一樣。蒸的比較軟、油炸的比較硬，泡在油裡的鬆軟適中，我個人比較喜歡泡在油裡的肉圓。

去到北斗，第一個被糾正的是它的臺語發音：「寶斗」。查了一下，北斗鎮舊名「寶斗」，在清朝時曾是臺灣中部重要的河港與貨物集散地，沿東螺溪下游航經溪湖、鹿港等地，出海可與中國大陸福建等沿海省份進行海上貿易，為彰化縣南部的要地，清代末期周圍商業繁榮僅次於鹿港，所以當地曾流傳有「一府、二鹿、三艋舺、四寶斗」的諺語，這倒是開了眼界。

既然是老鎮，一定有歷史性建築，紅磚市場非去不可。Google指示就在不遠處，但是走在老街上就是沒看到紅磚建築。經路人指點，原來紅磚市場就在公有市場後面，可說是被包覆在裡面。紅磚市場建築很特殊，在天井中拍照時，想到臺北的松山菸廠，當然規模比較小，不過很有看頭，從外觀看來更像公部門辦公處所，怎麼想也不會是市場，還蠻幽靜的。吃一餐，多認識一個地方，真是物超所值！（何青蓉，2024.02.14）

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北斗紅磚市場

紅磚市場建於日治時期，1933年（昭和8年），整體平面為對稱的「回」宇形，四個角落為出入口，門面上為簡化式山牆，增添建築物的藝術感。2003年，市場遭火災，災後北斗鎮公所依原貌重修，隔年完工。2008年4月11日正式公告登錄為彰化縣歷史建築。

北斗鎮

        北斗鎮位於彰化縣東南部、東螺溪（舊濁水溪）北岸，在清朝時期曾是臺灣中部重要的河港與貨物集散地。日治時期以後，因受河川整治政策影響，東螺溪的濁水溪下游主流地位被西螺溪取代，河道日漸淤積，運輸量萎縮，加上興築縱貫鐵路未經過此地，導致北斗的交通樞紐地位逐漸被員林取代，經濟活動受阻，人口成長趨緩，現今為彰化縣下轄六鎮之中人口最少者。

圖取自維基百科